Septiembre 2005

Los fondos FEDER, Fondo Social Europeo, FEOGA y Fondos de Cohesión han permitido financiar diversos proyectos relacionados con la política medioambiental de la Unión de manera indirecta.

Por otra parte el Banco Europeo de Inversiones es la institución financiera de la Unión Europea que concede créditos para diferentes proyectos. Dentro del marco medioambiental se puede destacar los proyectos que analizan la relación entre salud y medio ambiente y que resuelvan problemas medioambientales de carácter planetario como el cambio climático. Otros proyectos medioambientales sólo podrán optar a las ayudas si cumplen unos requisitos. Estos proyectos son:

• Protección de la naturaleza y los recursos naturales
• Tratamiento de aguas residuales y mejora de calidad del aire
• Gestión de residuos urbanos y fomento de las energías renovables

Sin embargo, el Programa LIFE es el único instrumento financiero de la Unión Europea dedicado, exclusivamente, al medio ambiente. El objetivo del mismo es contribuir a la aplicación y desarrollo de la política comunitaria de medio ambiente en las siguientes materias: luchar contra el cambio climático, detener la pérdida de biodiversidad, reducir al mínimo los efectos perjudiciales del medio ambiente en la salud humana y gestionar los recursos naturales y los residuos de forma sostenible.

LIFE fue creado por el Reglamento CEE 1973/92 del Consejo, en junio de 1992. El 17 de julio de 2000, el Parlamento europeo y el Consejo derogaron éste y adoptaron el Reglamento CE655/2000 . Un nuevo Reglamento CE 1682/2004 modificó el anterior en el año 2004, ampliándose el plazo de ejecución de algunos de estos proyectos hasta el 2006.

LIFE consta de tres ámbitos temáticos:

LIFE Naturaleza

Contribuye a la aplicación de la Directiva 79/409/CEE, de 2 de abril de 1979, relativa a la conservación de las aves silvestres, a la Directiva 92/43/CEE, de 21 de mayo de 1992, relativa a la conservación de los hábitats naturales y de la fauna y flora silvestres y, en particular, a la red europea Natura 2000

Algunos ejemplos de proyectos financiados dentro de LIFE Naturaleza:

• Compra de tierras para reconstituir medios naturales notables (Bélgica)
• Restauración de riberas de cursos acuáticos y de humedales; reapertura de pastizales (Dinamarca)
• Restauración de humedales (Alemania)
• Restauración de las praderas boreales del litoral báltico. (Estonia)
• Protección de especies prácticamente desaparecidas, como la foca monje del Mediterráneo. (Grecia)
• Protección de estepas, humedales, dunas, lagunas, zonas costeras y marítimas; protección de especies en regresión (oso pardo, buitre negro, visón europeo, murciélagos, etc.). (España)
• Contratos de gestión territorial ecológica con grupos de agricultores. (Francia)
• Valorización de la riqueza del patrimonio natural irlandés, sobre todo a través del turismo ecológico. (Irlanda)
• Protección de especies particulares (lobos, osos, murciélagos, etc.) o de hábitats particulares (humedales, ecosistemas de ríos, manantiales, etc.). (Italia)
• Restauración y protección de vastos espacios naturales. (Letonia)
• Restauración de la biodiversidad largo tiempo agredida por la actividad agrícola. (Luxemburgo)
• Preservación del lobo y del lince en el noreste del país. (Hungría)
• Reintroducción de procesos espontáneos a fin de volver a crear hábitats naturales. (Países Bajos)
• “Puente verde” encima de una autopista para permitir a los osos pardos emigrar hacia los Alpes y, de este modo,
  reforzar su población. (Austria)
• Planes de gestión para los parajes de la red Natura 2000. (Portugal)
• Plan nacional de acción para la protección de los delfines en el Mar Negro. (Rumanía)
• Vigilancia de determinadas especies de mariposas indicadoras del estado del medio ambiente. (Finlandia)
• Restauración de una gran cantidad de praderas húmedas en las islas del Mar Báltico. (Suecia)
• Protección de aves que anidan en el suelo, para parar la eliminación de especies animales no autóctonas, como el visón americano que prolifera en las Islas Hébridas. (Reino Unido)
• Protección de turberas. (Eslovenia)

LIFE Medio ambiente

Cuyos objetivos son:

• Integrar las consideraciones medio ambientales y el desarrollo sostenible en la planificación y el desarrollo de la explotación del suelo, incluidas las áreas urbanas y litorales.
• Minimizar el impacto ambiental de las actividades económicas mediante la adopción de un planteamiento preventivo (tecnologías limpias).
• Prevenir, reutilizar, recuperar y reciclar residuos de todo tipo y la gestión racional de los flujos de residuos.
• Reducir el impacto ambiental de los productos mediante la adopción de un planteamiento integrado respecto a su fabricación, distribución, consumo y tratamiento al final de su ciclo vital, incluido el desarrollo de productos respetuosos con el medio ambiente.

Acciones de LIFE-Medioambiente:

• Sistema de gestión ambiental integrada aplicada a grandes acontecimientos socioculturales (festivales, ferias, etc.). (Bélgica)
• Saneamiento de los residuos de madera tratada; etiqueta ecológica para los comercios minoristas. (Dinamarca)
• Reciclaje de residuos de demolición y de lubricantes usados; acciones en favor de la calidad de las aguas; planes municipales de gestión ambiental. (Alemania)
• Plan de gestión ambiental de los Juegos Olímpicos de Atenas en 2004; orientación ecológica de la producción de aceite de oliva. (Grecia)
• Acciones integradas en favor del desarrollo y del turismo sostenibles; sistema comunitario de gestión y auditoría medioambientales (SGMA o EMAS) en el sector agrícola. (España)
• Reciclado del futuro desguace de los coches; movilidad y transportes respetuosos con el medio ambiente; tratamiento innovador de las aguas usadas. (Francia)
• Gestión ambiental a escala regional; empleos de inserción en el reciclado de aparatos electrónicos. (Irlanda)
• Acciones municipales en favor del turismo sostenible; lucha contra el efecto de invernadero y la contaminación atmosférica. (Italia)
• Utilización de programas informáticos de simulación y de control para el tratamiento eficaz de las aguas usadas. (Luxemburgo)
• Aprovechamiento del agua de lluvia y utilización racional del recurso en el medio urbano; fomento de la construcción ecológica; “puntos de bonificación” para incentivar el consumo de productos respetuosos con el medio ambiente. (Países Bajos)
• Estrategias de desarrollo sostenible en el medio urbano y rural; promoción de los biocarburantes y de los materiales de construcción reciclados. (Austria)
• Vigilancia de la calidad del aire; experimentos de orientación ecológica de la ganadería porcina. (Portugal)
• Sistema de recogida selectiva de las basuras domésticas. (Rumanía)
• Gestión integrada de las zonas costeras y de las cuencas hidrográficas. (Finlandia)
• Experimentación y promoción de barnices y disolventes biológicos; tratamiento ecológico de residuos; gestión de los bosques y fomento de las prácticas silvícolas respetuosas con el medio ambiente. (Suecia)
• Desarrollo urbano sostenible; recogida, redistribución y reutilización de ordenadores usados. (Reino Unido)

LIFE Terceros países.

Su objetivo específico es contribuir a la creación de las capacidades y de las estructuras administrativas necesarias en el ámbito del medio ambiente, y al desarrollo de políticas y de programas de acción en materia de medio ambiente en los terceros países ribereños del Mediterráneo o del Báltico que no figuran entre los países de Europa Central y Oriental que hayan celebrado Acuerdos de asociación con la Unión Europea.

• Reducción de la contaminación causada por el tráfico en Tirana. (Albania)
• Creación de un centro dedicado a la información, sensibilización, formación y difusión de una cultura y de una política ambientales. (Argelia)
• Plan de acción ambiental para la zona húmeda de Bardaca; asistencia a las colectividades territoriales para la gestión del medio ambiente; reducción del impacto ambiental de las actividades industriales; asistencia en la elaboración de una legislación para reducir la contaminación. (Bosnia y Hercegovina)
• Elaboración de disposiciones nacionales en materia de contaminación atmosférica y de residuos. (Croacia)
• Elaboración de un marco legislativo para reducir la contaminación atmosférica. (Chipre)
• Gestión integrada del medio ambiente rural. (Franja de Gaza y Cisjordania)
• Aspectos medioambientales de la creación de un parque natural y turístico en la provincia de Jerash. (Jordania)
• Reducción de la contaminación y de los residuos industriales, lucha contra los incendios forestales. (Líbano)
• Elaboración de una legislación para luchar contra los nitratos. (Malta)
• Asistencia técnica ambiental a la ciudad de Kaliningrado; asistencia administrativa para la protección del litoral Báltico. (Rusia)
• Promoción del sistema de gestión ambiental (SGMA o EMAS) entre las empresas. (Siria)
• Introducción del sistema (SGMA o EMAS) y de la norma ISO 14001 en las PYME; puesta en marcha, junto con Marruecos, de sistemas piloto de seguimiento de la desertización. (Túnez)
• Acciones en favor de la calidad del aire y del agua, así como de la gestión de residuos; programa de lucha contra los malos olores. (Turquía)
  

El presupuesto de estos programas ronda en estos momentos los 240 millones de euros anuales que se reparten de la siguiente forma:

Fuente: Unión Europea

La Comisión Europea ha propuesto un nuevo programa de financiación sencillo y más ágil para el medio ambiente. Comenzará su andadura cuando finalmente se abra el nuevo periodo presupuestario de la UE en 2007. El nuevo programa, denominado LIFE+, seguirá siendo el principal instrumento financiero de la UE dedicado al medio ambiente.

Con este nuevo instrumento, más adaptado a la problemática actual del medio ambiente y del desarrollo sostenible, la Comisión espera lograr mejoras más rápidas en beneficio de los ciudadanos de la UE. No obstante, los fondos de desarrollo rural y regional seguirán contribuyendo al logro de los objetivos medioambientales.

Por otra parte, según ha manifestado la Comisión Europea, los nuevos programas marco de innovación y competitividad pondrán a disposición fondos para apoyar la innovación en el sector de medio ambiente. También está previsto un aumento de los gastos de la UE dedicados a investigación, que seguirán incluyendo fondos destinados al medio ambiente.