Agosto 2005

En 1949 el movimiento europeísta estaba paralizado. Todos los organismos creados hasta la fecha tenían un carácter intergubernamental lo que implicaba que las decisiones tenían que tomarse por unanimidad. A esta dificultad funcional, se unía el hecho de que sus objetivos no pasaban de ser declaraciones de principios, amplios, generosos, pero inconcretos.

El Ministro francés de Asuntos Exteriores, Robert Schuman, abre un nuevo camino para la construcción de Europa: la idea de hacer ‘Europa’  mediante unos razonamientos limitados pero concretos y basadas en la "solidaridad de los hechos".

La propuesta francesa se plasmará en la llamada 'Declaración Schuman' de 9 de mayo de 1950 y culminará en la firma en  la ciudad de París del Tratado de la C.E.C.A. o Comunidad Europea del Carbón y del Acero (abril, 1951). Formada por Francia, Alemania, Italia, Holanda, Bélgica y Luxemburgo la C.E.C.A. será vehículo para resolver uno de los problemas principales de la reconstrucción económica europea, el de ordenar el mercado del Carbón -la minería- y el Acero -la siderometalurgia-.

A diferencia de las instituciones creadas hasta la fecha, ésta era la primera que superaba el intergubernamentalismo. Los países que formaron la organización cedían parte de su soberanía a una institución común. Era el primer paso hacia una futura federación europea.

El éxito de la C.E.C.A., así como el fracaso de las tentativas de Unión Política y Militar -simbolizado en el fracaso de la Comunidad Europea de Defensa (C.E.D.)- consolidará en el europeísmo la idea de que la construcción de una nueva Europa sólo podrá seguir avanzando a través de la integración económica.

En marzo de 1957, los miembros de la C.E.C.A. firmarán en Roma los Tratados de la Comunidad Económica Europea (C.E.E.) y la Comunidad Europea de la Energía Atómica (EURATOM) bajo la idea de lograr la Unión entre los pueblos europeos a través de la creación de un mercado común -la "solidaridad de los hechos"-.

En 1965 la ‘Europa de los 6' da un primer salto cualitativo con la firma del llamado Tratado de Fusión. Este Tratado sustituye a los tres Consejos de Ministros (C.E.E., C.E.C.A. y Euratom), por una parte, y a las dos Comisiones (C.E.E., Euratom) y la Alta Autoridad (CECA). Se forman las ‘Comunidades Europeas'.

Tres años más tarde, en 1968, la total supresión de los derechos de aduanas interiores y la creación de un arancel exterior único permite completar la Unión Aduanera a la vez que se inicia la primera política comunitaria, la Política Agrícola Común (PAC).

En 1973 se produce la primera ampliación. Con la adhesión a las Comunidades de Gran Bretaña, Irlanda y Dinamarca, de la Europa de los seis se ha pasado a la 'Europa de los 9'.

En la década de los 80, se sigue profundizando en las políticas comunitarias -Política de Pesca Común, etc-. En 1981, Europa se convierte en ‘la Europa de los 10' con la adhesión de Grecia y cinco años más tarde, en 1986, en la ‘Europa de los 12' con la adhesión de España y Portugal. Termina la década con la reunificación de Alemania: la antigua República Democrática de Alemania, en tanto que pasa a formar parte de la República Federal, se integra en la Unión.

Ya en vía rápida la integración económica, se inicia el proceso hacia la integración política. En 1987 se firma la llamada ‘Acta Única Europea (A.U.E.)’ con la que se refuerzan las políticas comunes así como  el poder de los órganos de representación. Todo ello convierte a la AUE en un nuevo tratado -que refunde los anteriores- que funda una nueva Europa: la Comunidad Europea.  Este mismo año, la Comunidad adopta la bandera azul tachonada de 12 -símbolo de plenitud y perfección- estrellas de color amarillo y el 'Himno de la Alegría' como símbolos propios.

La presencia de países mediterráneos -menos desarrollados que los del norte- reorienta la comunidad que abandona su exclusivismo economicista al incorporar el objetivo de lograr un desarrollo armonioso de toda la Comunidad- a la vez que se sientan las bases de una incipiente Cooperación Política Europea (CEP).

En 1992 se firma el Tratado de la Unión Europea o Tratado de Maastricht –aunque tardará más de un año en ser ratificado por todos los estados miembros-  y el camino hacia la creación de una Unión Política -objetivo último del europeísmo- avanza un poco más. El Tratado de la Unión Europea culmina, hasta la fecha, la evolución desde un bloque regional de libre comercio a una verdadera Unión de países en la que cada vez tiene más importancia los factores políticos.

Con ello, la nueva Unión Europea se estructuraba en tres pilares: 1) El ámbito comunitario, que, a partir del principio de cohesión económica y social, culmina el proceso de integración económica con la consolidación de la Unión Económica y Monetaria; 2) el de política exterior y de seguridad común y 3) el ámbito de la cooperación en asuntos de Justicia e Interior que se remataba en el gran frontispicio que representaba la creación del concepto de ciudadanía europea basado en el respeto a los derechos y libertades fundamentales, y el respeto a la identidad nacional de los países miembros.

Tres años después de su firma, en 1995, se produce otra nueva ampliación: se adhieren a la Unión Europea Suecia, Austria y Finlandia. Noruega que en principio había solicitado la adhesión, la rechaza en referéndum de última hora. Había nacido la 'Europa de los 15'.

En febrero de 2001 se firma el Tratado de Niza, Conferencia Intergubernamental de los países miembros de la Unión que tenía como principal desafío poner las bases de una Unión ampliada hacia el este de Europa y en el que se establecía un sistema complicado de mayorías y minorías que permite tres vías distintas para bloquear cualquier decisión del Consejo.

Desde mayo de 2004, la Unión Europea acoge en su seno a diez nuevos países: Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y la República Checa.

Bulgaria y Rumania esperan unirse en 2007 y Croacia y Turquía han comenzado las negociaciones de adhesión en 2005.