Las federaciones y autoridades deportivas nacionales e internacionales realizan tests a los atletas que participan en eventos deportivos tanto dentro como fuera de la competición.

Las pruebas antidopaje son realizadas por especialistas y comprenden dos pasos básicos:

• La selección del atleta y la toma de la muestra biológica (sangre u orina)
• El análisis de la muestra y el informe de los resultados del análisis

Los procedimientos de las pruebas antidopaje han sido diseñados para proteger la fiabilidad de los controles y la confianza del atleta en el sistema antidopaje.

La planificación del programa antidopaje está basada en la disponibilidad de la infraestructura requerida (toma de muestra, análisis de laboratorio), los fondos y la política contra el problema del dopaje. El programa antidopaje comprende la realización de pruebas tanto durante la competición como durante los entrenamientos. Durante la competición, las autoridades deportivas deciden el número de deportistas que se deben someter a control. La selección de los deportistas se puede hacer de forma aleatoria, intencional o puede estar basada en la categoría de la competición. Durante los grandes eventos deportivos un atleta puede ser sometido a más de una prueba. En los tests realizados fuera de la competición, a los atletas se les notifica el lugar y el tiempo posible de su análisis de forma oral o escrita. El procedimiento que se sigue para la toma de muestras es igual tanto durante la competición como fuera de la misma.

En las pruebas realizadas inmediatamente después de la competición, a los atletas seleccionados, el funcionario responsable les notifica y acompaña al sitio de control antidopaje. El atleta está bajo la observación de este funcionario todo el tiempo. A los atletas a los que por primera vez se les va a someter a las pruebas se les debe informar de los aspectos más relevantes. Los atletas pueden estar acompañados por el médico del equipo, su entrenador o por algún compañero. La notificación es por escrito y debe ser firmada por el atleta cuando su nombre esté incluido. Además, se incluyen las consecuencias que conlleva la no presentación al control dentro del tiempo límite dado.

Para la toma de las muestras el atleta selecciona un conjunto de recipientes que está precintado. La muestra se introduce en los recipientes, los cuales serán de nuevo precintados.

Una vez tomadas las muestras, éstas serán llevadas al laboratorio de control de dopaje por el funcionario antidopaje. Es importante que siempre una persona sea responsable de la seguridad del paquete que contiene los recipientes precintados con las muestras..
Las muestras para el control del dopaje seran analizadas por laboratorios acreditados y sus resultados serán reconocidos como válidos por las autoridades sanitarias.

Con la rápida evolución de las técnicas de dopaje, incluyendo la existencia de una organización compleja para el tráfico de sustancias y el crecimiento de los recursos financieros disponibles para tales propósitos, los laboratorios deben reevaluar constantemente sus medios y métodos de trabajo. Se requerirá la cooperación más estrecha y frecuente entre los laboratorios, la industria farmacéutica y todos aquellas personas relacionadas con la investigación básica.